1998年底，袁昌佳离开老家只身前往北京，准备大干一番证明自己，因为他来之前就打听到一个老乡在北京靠“技术转让”发家致富了。到北京后，袁昌佳从老乡那里了解到所谓的“技术转让”实际上是坑蒙拐骗的“鬼把戏”，但面对金钱的诱惑，他还是选择铤而走险。

2001年春节前后，袁昌佳以挣大钱为诱饵把自己的亲戚、老乡从老家招募到了北京。他用一张伪造的身份证注册成立了一家科技公司，在公司化名袁晨，担任总经理。公司唯一的业务就是售卖锅炉设备，对外宣传这是一种能把废旧塑料炼成汽油、柴油的高科技锅炉。

为了扩大影响，袁昌佳利用不知情的电视台播放广告，一时间全国各地的客户都来北京考察购买这种“神奇锅炉”。有些客户很谨慎，要求现场观看锅炉“炼油”的过程。袁昌佳安排人员将客户送到大兴区的一个厂房基地，厂房中确实有一台巨大的锅炉，基地的演示人员将废旧塑料加入锅炉中，随着锅炉发出两次巨响，锅炉的另一头果然流出了汽油，演示人员告诉客户：“塑料是由石油加工而来，因此塑料经过化学反应也可以回溯成石油，这是经过国家认证的科学技术！”听起来貌似科学的论证，再加上现场实实在在的演示，两个月内，全国各地有70余名客户支付了160余万元锅炉款。

支付了货款的客户满怀欣喜地回到家，盼着早日收到这个“神奇锅炉”，却迟迟没有消息。起初客户还能拨通公司电话，并被告知“订单量大需要排队”，到后来电话都没人接听了。大家意识到可能被骗，纷纷拨打“110”报警。短短几天，公安机关连续接到了70余起同样的报警，遂立刻开展侦查工作，终于揭开了这起所谓“高科技”骗局的真相。

原来，厂房基地的锅炉是袁昌佳花钱让工厂专门赶制的。在安装锅炉的过程中，袁昌佳在锅炉厂房旁边建了一个小屋，里面只有一个上锁的铁皮柜和一个办公桌，而玄机就在铁皮柜里，打开铁皮柜能看到一个漏斗，漏斗连接着厂房里的锅炉，管道则埋在地下。当厂房开始演示时，发出来的两声巨响就是信号，第二次巨响后，事先躲在小屋里的人往漏斗里倒入事先购买的汽油或柴油，汽油或柴油就顺着地下的暗管流到了演示现场，让人误以为是锅炉炼出来的。公司人员分工明确，有负责接待的前台、接送客户的司机、收款的财务、在基地讲解的经理，也有小屋里的倒油手，而整个公司都在袁昌佳的指挥控制之下。

2001年2月20日，公安机关布控收网的当天，袁昌佳正好没在公司，在公司的其他工作人员则悉数被抓获归案。袁昌佳得知消息后畏罪潜逃，辗转从北京来到深圳。他买了一张假身份证，改头换面继续以“袁晨”的身份到了东莞，生活看似风平浪静，但他每天都提心吊胆。

在潜逃的日子里，袁昌佳轻易不敢与家人联系，更不敢回家，也不敢乘坐火车、飞机。每当在电视中看到被抓捕的犯罪嫌疑人，或是听到外面的警笛声，袁昌佳都心中一颤，如同惊弓之鸟，不能安宁。这一逃就是22年，当年的袁昌佳摇身一变成了东莞一家连锁超市的店长“老袁”。

22年来，公安机关始终没有放弃对袁昌佳的抓捕，上网追逃、明察暗访、公开劝返，虽然参与侦办的民警换了一拨又一拨，但案件的侦办从未中断。

20多年里，袁昌佳通过打探得知同案犯都已经陆续服刑完毕出狱，开始了新的生活，他心中既悔恨又犹豫，几次想过自首，但又畏惧法律的制裁，终究还是没有勇气。

随着侦查技术的不断进步，2023年4月8日，公安机关通过技术手段锁定了袁昌佳，并成功将其抓获归案。至此，这起22年前的诈骗案真正告破。

然而，袁昌佳到案后依然存在侥幸心理，辩解自己当年的行为只是虚假广告行为，并不是存心诈骗他人钱款。

针对此情况，西城区检察院承办该案的检察官积极释法说理，向袁昌佳详细阐明认罪认罚可以获得从宽处罚，帮助其放下思想负担。同时针对袁昌佳的辩解，检察官仔细审查当年的侦查卷宗，梳理出所有能够指控袁昌佳犯罪的证据，并排除了合理怀疑。在讯问阶段，检察官适时出示了同案犯的部分供述以及部分被害人陈述、辨认笔录，用铁证还原了当年袁昌佳在整个诈骗犯罪中的地位和作用。

为了证明“老袁”就是当年的袁昌佳，检察机关引导公安机关对袁昌佳的家属取证，就袁昌佳提到的相关细节与其家属进行核对，形成了完整的证据链条。最终，袁昌佳自愿认罪认罚。

经西城区检察院提起公诉，2023年12月15日，西城区法院认定被告人袁昌佳犯诈骗罪，判处其有期徒刑十二年，并处罚金12万元。袁昌佳当庭表示不上诉，“我深刻反省自己的行为，一定好好改造，重新生活。”